В способах записи музыки на протяжении многих веков всегда оставалась некая тайна. Как записать нюансы мелодии, ее движения и ритмические детали? Как сделать нотацию удобной для обучения и пригодной для воспроизведения? Можно ли записывать разные музыкальные произведения одной формой музыкальной письменности? И что можно потерять, а что приобрести, используя различные виды музыкальной нотации?

В истории нотации имя Гвидо Аретинского является одним из ключевых. Собственно вся современная нотная грамота произошла именно от той нотации, которую придумал и использовал в одной из литургических книг Гвидо. Однако мало кто знает, почему его реформа произошла, какую именно музыку он записывал и каким свойствами обладали нотация Гвидо и более ранние музыкальные знаки.  Любопытно также, что немало оставалось как во времена Гвидо Аретинского, так и позднее музыкантов других традиций (византийской, древнерусской, армянской), которые продолжали использовать архаичные формы записи музыки. И наконец, отчего же в ΧΙΧ столетии к нотации, предшествующей Гвидо Аретинскому, вновь вернулись исполнители древних форм церковной музыки?